Hva er Beowulf? Beowulf er en av de største prestasjonene i engelsk litteratur og det tidligste europeiske folkemunne. Beowulf er et heroisk dikt, som omhandler hendelsene på begynnelsen av 600 -tallet. Ifølge opptegnelser ble det komponert mellom 700 og 750. Først var diktet uten tittel. Men senere ble dette diktet kjent som Beowulf etter den skandinaviske helten med samme navn. Hans bedrifter og karakter gir sitt sammenhengende tema. I tillegg til at det ikke er bevis på en historisk Beowulf, er noen karakterer, steder og hendelser i diktet historisk autentiske. Fram til 1815 dukket ikke diktet opp på trykk. Det er et enkelt manuskript som dateres til rundt 1000 og er kjent som Beowulf -manuskript.
- Hvor finner Beowulf sted?
Det er to deler der Beowulf finner sted. Åpningen er i Danmark, der kong Hrothgars praktfulle mjødhall, Heorot, har blitt herjet i mer enn et tiår av nattlige besøk fra et ondt monster, Grendel. Grendel bærer bort Hrothgars krigere og sluker dem. Plutselig kommer den unge Beowulf, en prins av Geats i Sør -Sverige, med en liten gruppe beholdere og tilbyr å rense Heorot for monsteret. Hrothgar er overveldet av den lite kjente heltens vågale, men ønsker ham velkommen. Etter en kveld med feiring, mye høflighet og litt uhøflighet, trekker kongen seg og etterlater Beowulf. Om natten kommer Grendel fra heiene. Han river opp de tunge dørene og klarer å sluke en av de sovende Geats. Så sliter han med Beowulf, hvis grep han ikke kan unnslippe. Han setter seg fri, river av armen og drar med dødelige sår. 
Neste dag er en triumf i Heorot. Imidlertid, mens krigerne sover, kommer moren til Grendel for å hevne seg for sønnen i løpet av natten. Hun dreper en av Hrothgars menn. Beowulf finner henne i hulen hennes på bunnen av en og dreper henne om morgenen. Han skjærer hodet fra Grendels lik som bevis og vender tilbake til Heorot. Danskene feirer nok en gang. Hrothgar holder en avgangstale om den sanne heltens karakter, som Beowulf, beriket med æresbevisninger og sjenerøse gaver. Han vender hjem til King Hygelac of the Geats.
Den andre delen går raskt over King Hygelacs påfølgende død i et slag (av historisk rekord), sønnens død og Beowulfs arv etter kongedømmet og hans fredelige styre i 50 år. På den tiden ødelegger imidlertid en ildpustende drage landet hans, og den tøffe, men aldrende Beowulf engasjerer det. Kampen er lang og forferdelig og en sår kontrast til ungdomsstridene. Utrolig er også oppgivelsen av sine beholdere bortsett fra hans unge frender Wiglaf. Beowulf dreper dragen, men med dødelige sår. Diktet avsluttes med begravelsesritualene og sorgene.
Viktige symboler i Beowulf
- Heorot
Heorot er et symbol på prestasjonene til Scyldings, spesielt Hrothgar, og deres sivilisasjonsnivå. Salen er en bolig for krigerne som sover der og fungerer som et sete for regelen. Det er et sted for lys, varme og glede. Dette hjemmet er langt mer distinkt enn Grendels dystre sump, så vel som vintret i Skandinavia. I Heorot feirer Hrothgar sine triumfer og belønner sine (krigere) med forskjellige skatter. Tårnene er så høye at de sammenligner dem med en klippe. Gavlene har formen på hjertets horn.
Folk fra de nærmeste stammene bidro også til den rike dekorasjonen og komplekse designene. Salen representerer også rammen for Beowulfs første store slag, nederlaget til Grendel. Når Grendel invaderer hallen, er han klar over at han treffer hjertet av Scyldings. Det gir ekstraordinær betydning for seirene hans og Beowulfs endelige frihet i salen fra herjingene i ogrene.
- Hulen
Grotten der Grendel og moren skjuler seg for verden, er representative for deres liv som utstøtte. Gjemt under en svikefull brønn midt i en grumsete, skummel sump, gir grotten dem et trygghets- og ensomhetsnivå i en verden som de ser på som fiendtlige. De er virkelig ikke velkommen på Heorot, og de er klar over det.
Hulen er også et symbol på deres arv. Kains avkom representerer trolldom, svart magi, demoner, eldgamle runer og selve helvete. Når moren til Grendel kan kjempe mot Beowulf i hulen, har hun en annen fordel; hans seier er enda viktigere. Det er ikke tydelig om han vinner på grunn av sin dyktighet, magiens kraft (det enorme sverdet) eller Guds innblanding. Hulen alene er et symbol på en verden som ikke er kjent for menneskene i Heorot. Den første er høy og levende og full av sang og glede, og en av Scyldings mest bemerkelsesverdige prestasjoner. Den andre verden er svak og fuktig og full av ondskap, under bare i midten av et gjerde og det symbolske hjemmet til bitre utstøtte.
- Grendels klo og hode
Den første Beowulf hadde som mål å komme tilbake med hele Grendels kropp for å presentere for kong Hrothgar. Imidlertid kunne han bare komme tilbake med høyre arm eller klo fra da den dødelig såret motstanderen flykter til sumpen. Kloen henger høyt under taket til Heorot (mest sannsynlig på utsiden under gavlene) som en fremstilling av Beowulfs seier.
For Grendels mor er det et symbol som representerer hennes nederlag og menneskehetens makabre følelse av hva som kan være et passende trofé. Full av sorg og sinne henter hun armen fra Heorot og dreper en annen Scylding i prosessen. Når Beowulf finner henne til det bare og havner i undersjøiske grotten hennes, vil han ikke lenger ha kloen. Grendels hode som han finner etter at en merkelig, kanskje hellig glans lyser den svakt opplyste grotten, er mye mer slående. Han ignorerer den enorme rikdommen i hulen, i stedet velger han å bære det praktfulle, gigantiske hodet som et symbol på hans triumf over begge ogres.
- Dragens skattekiste
Dragens skattekammer representerer dessverre narsissismen til menneskelige ønsker så vel som variabiliteten i tiden. Akkurat som de døde krigerne ikke kan bruke rikdommen, kan ikke dragen det heller. Han bruker livet sitt for å beskytte en rikdom som han ærlig talt ikke har bruk for. Beowulf gir sitt liv ved å beseire dragen og få denne imponerende skatten for sitt folk, men de vil ikke tjene på det heller. Dette er fordi de begraver skatten sammen med ham.
Alle disse symbolene og alle karakterene fra Beowulf kan være en del av tatoveringsdesign. Beowulfs tatoveringer er slående og kraftige, akkurat som selve diktet.
Kommentarer